Del francés «refrain».
Son dichos populares que enseñan o aconsejan algo.
Suelen ser frases en verso, o al menos con cierto ritmo, consonancia o asonancia, que las hace fácil de memorizar.
Se transmiten oralmente (de boca en boca).
Los mismos refranes nos permiten explicar su significado:
Cada día tiene su refrán y su afán.
Cien refranes, cien verdades.
Decir refranes es decir verdades.
De refranes y cantares tiene el pueblo mil millares.
Quien habla por refranes es un saco de verdades.
Refranes y consejos todos son buenos.
Saber refranes poco cuesta y mucho vale.
En cada refrán tienes una verdad.
Hay más refranes que panes.
En las penas y afanes consulta los refranes.
Refrán de los abuelos es probado y verdadero.
Los refranes y las tejas son cosas de casas viejas.
Para todo mal, un refrán y para todo bien, también.
Los refranes no engañan a nadie.
La persona que es curiosa tiene un refrán para cada cosa.
Hombre refranero, medido y certero.
Mujer de lengua certera, mujer refranera.