Desde que en el siglo IX se descubrió la tumba del Apóstol Santiago la peregrinación a Santiago de Compostela se convirtió en un punto de referencia para toda la cristiandad y en la más importante ruta de peregrinación de la Europa medieval.
Los peregrinos procedentes de toda Europa transitaban por el norte de España, de este a oeste, para llegar hasta el fin del mundo medieval conocido que eran las tierras de Galicia.
El paso de los cientos de miles de peregrinos que, movidos por su fe, se dirigían a Santiago de Compostela desde todos los países europeos, sirvió de desarrollo artístico, social y económico en todo el Camino de Santiago. Se construyeron puentes, hospitales, monasterios e iglesias para favorecer el paso de los peregrinos. Los artesanos y mercaderes, muchos extranjeros, se asentaron en distintos lugares del Camino, dando lugar al nacimiento de los burgos y los reyes concedieron fueros y privilegios a las nuevas ciudades.
El itinerario de 750 kilómetros que enlaza Europa con el norte de España: Aragón, Navarra, La Rioja, Castilla, León y Galicia, es el denominado Camino Francés y se describe en el Codex Calixtinus o Liber Sancti Iacobi, manuscrito del Siglo XII cuyo original se encuentra en la Catedral de Santiago.
El libro quinto del manuscrito es la «Guía del Peregrino», atribuida al clérigo francés Aymeric Picaud, y describe detalladamente los santuarios de la ruta, la hospitalidad de las gentes, la comida, las fuentes de agua potable, los ríos, las costumbres locales y toda la información necesaria para facilitar el viaje de los peregrinos.
El Camino Francés comienza en Roncesvalles (Navarra) o en Somport (Huesca) y llega hasta Santiago de Compostela (Galicia) recibiendo, a lo largo de su recorrido, a peregrinos procedentes de otros lugares de España y Portugal.
Esta ruta de peregrinación se ha denominado popularmente como la «calle mayor de Europa» por estar dotada de una gran riqueza cultural, artística y paisajística y poseer la señalización e infraestructuras adecuadas para acoger a los miles de peregrinos que, procedentes de todo el mundo, realizan «El Camino».
Las vías principales del Camino de Santiago fueron declaradas en 1987 «Primer Itinerario cultural Europeo» por el Consejo de Europa, «Bien Patrimonio de la Humanidad» por la UNESCO en 1993 y «Premio Príncipe de Asturias de la Concordia» en 2004.
¡Buen Camino!
| Etapa 1: Saint Jean Pied de Port-Roncesvalles | Etapa 2: Roncesvalles-Larrasoaña | Etapa 3: Larrasoaña-Pamplona | Etapa 4: Pamplona-Puente La Reina | Etapa 5: Puente La Reina-Estella | Etapa 6: Estella-Los Arcos | Etapa 7: Los Arcos-Logroño | Etapa 8: Logroño-Nájera | Etapa 9: Nájera-Santo Domingo de la Calzada | Etapa 10: Santo Domingo de la Calzada-Belorado | Etapa 11: Belorado-San Juan de Ortega | Etapa 12: San Juan de Ortega-Burgos | Etapa 13: Burgos-Hornillos del Camino | Etapa 14: Hornillos del Camino-Castrojeriz | Etapa 15: Castrojeriz-Frómista | Etapa 16: Frómista-Carrión de los Condes | Etapa 17: Carrión de los Condes-Ledigos | Etapa 18: Ledigos-Bercianos del Real Camino | Etapa 19: Bercianos del Real Camino- Mansilla de las Mulas | Etapa 20: Mansilla de las Mulas-León | Etapa 23: Astorga-Rabanal del Camino | Etapa 24: Rabanal del Camino-Molinaseca | Etapa 25: Molinaseca-Villafranca del Bierzo | Etapa 28: O Cebreiro-Triacastela | Etapa 29: Triacastela-Sarria | Etapa 30: Sarria-Portomarín |